Wat is CO2?
CO2 is de afkorting voor het kleur- en reukloze gas koolstofdioxide. Het heet ook wel koolzuurgas. Dit gas is niet brandbaar en niet explosief. De lucht die we inademen bevat gemiddeld 0,05 procent CO2.

Hoe komt het vrij?
CO2 komt vrij bij verbranding van bijvoorbeeld aardgas, olie en kolen in elektriciteitscentrales. Maar het ontstaat ook bij compostering en rotting van plantenresten. Bovendien ademt ieder mens CO2 uit: het gas ontstaat bij het verbranden van eten en drinken. Verder zit CO2 in frisdrank in de vorm van bubbels, in brandblussers en in kassen. Daarnaast gebruikt de chemische industrie CO2 vaak als grondstof.

Is het gevaarlijk?
Pas als er meer dan 100 keer zoveel CO2 in de lucht zit als normaal (5 procent of hoger) is het gas gevaarlijk voor de mens. In ruimtes waar geen goede ventilatie is, kan de concentratie CO2 door menselijke ademhaling oplopen tot 0,1 of zelfs 1 procent. Dat is ongezond en kan leiden tot hoofdpijn of ademnood.